Член Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации от Народного Хурала республики Бурятия. Член Комитета Совета Федерации по науке, образованию, культуре и информационной политике.
Член Совета Федерации РФ от исполнительного органа
государственной власти Республики Бурятия
Родился 3 сентября 1949 года в селе Закулей Нукутского района
Иркутской области в семье сельской учительницы.
После окончания Нукутской средней школы в 1966 году поступил в
Иркутский государственный университет на географический
факультет.
В 1971 году с отличием окончил университет с присуждением
квалификации «географ-геоморфолог». По распределению
устроился на работу в Читинский филиал Всесоюзного
научно-исследовательского и проектно-конструкторского института
золотоплатиновой, алмазной и вольфрамомолибденовой промышленности
Министерства цветной металлургии СССР. Трудовую деятельность начал
в должности младшего научного сотрудника.
Защитил в 1976 году кандидатскую диссертацию в Институте геологии и
геофизики СО РАН на тему «Основные этапы развития рельефа
Шилкинского среднегорья и оценка россыпной золотоносности».
По его инициативе в 1977 году в Улан-Удэ создана Малая академия
наук, действующая и поныне, организован Совет молодых ученых
Бурятской АССР.
В 1988 году назначен заместителем председателя президиума
научного центра СО АН СССР. В том же году им организован
Байкальский отдел проблем природопользования при президиуме центра,
который по его инициативе в 1991 году преобразован в Байкальский
институт рационального природопользования СО РАН.
В 1988 году решением Высшей аттестационной комиссии присуждена
ученая степень доктора географических наук за диссертацию
«Происхождение и эволюция рельефа внутриконтинентальных гор (на
примере Монголо-Сибирского горного пояса)».
С 1991 года – директор Байкальского института природопользования
Сибирского отделения Российской академии наук.
С 1992 года – советник президента Республики Бурятия и председателя
Народного Хурала по экологическим вопросам.
С 1996 года – член Академии Северного форума (Финляндия). Член
Международной ассоциации Академий наук (МААН) СНГ.
С 1998 года – действительный член Российской экологической
академии.
2000 - 2004 гг. – член редколлегии журнала «Регион: социология и
экономика» С 2000 года – действительный член Академии горных
наук.
Доверенное лицо В.В. Путина по выборам президента Российской
Федерации
2001 год – член президиума политсовета Бурятского регионального
отделения партии «Единство» (Единая Россия)
2002 год – решением Высшей аттестационной комиссии присуждено
ученое звание профессора.
2003 год – избран членом-корреспондентом Российской Академии
наук.
2004 год – инициатор создания и председатель научного совета
журнала «Мир
Байкала»
2005 год – член ученого совета Русского географического
общества.
2007 - 2013 гг. – депутат Народного Хурала Республики Бурятия
2008 - 2010 гг. – член координационного совета ООО «Корпорация
развития
Забайкалья».
Ответственный редактор энциклопедического справочника «Байкал: природа и люди». Научный организатор проведения Международной экспедиции «Миры» на Байкале» с использованием глубоководных обитаемых аппаратов «Мир-1» и «Мир-2». Гидронавт.
С 2013 года – Член Совета Федерации РФ от исполнительного органа государственной власти Республики Бурятия